“ผักติ้ว” จะนิยมขึ้นหรือมีอยู่ในแทบทุกภาคของประเทศไทย นอกจากผักติ้วจะมีชื่อเรียกในแต่ละพื้นที่แตกต่างกันตามภาษาท้องถิ่นแล้ว เกษตรกรทุกคนก็อาจจะรู้จักผักติ้วกันดีในอีกชื่อหนึ่งนั้นก็คือ ซากุระแห่งที่ราบสูง
ที่ “ผักติ้ว”มีชื่อเรียกอย่างนี้ก็เป็นเพราะลักษณะทางพฤกษศาสตร์ของต้นผักติ้วที่มีลักษณะเป็นไม้ยืนต้นสูง แผ่กิ่งก้านให้ร่มเงา มีดอกเป็นช่อทั้งสีขาวและสีชมพูคล้ายกับดอกซากุระในประเทศญี่ปุ่นนั่นเอง ไม่เพียงแต่ความสวยงามที่ถูกขนานนามขึ้นเท่านั้น ประโยชน์ของผักติ้วก็ถูกพูดถึงอย่างล้นหลามไม่น้อยไปกว่ากัน เพราะยอดอ่อนของผักติ้วที่มีสีเขียวปนม่วงนั้นสามารถนำไปบริโภคและประกอบอาหารได้อีกด้วย และยังขายได้ราคาดี เนื่องจากมีความต้องการในตลาดการค้าเกษตร เกษตรกรบางรายจึงหันมาให้ความสนใจในการปลูกผักติ้วกันมากยิ่งขึ้น นอกจากนี้แล้วผักติ้วยังมีคุณค่าทางโภชนาการ เพราะในใบผักติ้วนั้นมีสารที่ช่วยในการบำรุงเลือด และช่วยต้านมะเร็งเม็ดเลือดขาว แถมยังแก้ปวดเมื่อยตามร่างกาย รวมถึงอาการปวดท้องได้ดีอีกด้วย
ต้น ผักติ้ว นั้นจะมีลำต้นที่ขึ้นตั้งตรง รอบๆ ลำต้นมีหนามขึ้นอยู่เล็กน้อย บริเวณลำต้นมีสีเทาปนน้ำตาลและมีผิวขรุขระ มีความสูงของลำต้นได้ถึง 15 เมตรเลยทีเดียว โดยจะแตกใบออกเป็นทรงพุ่ม และจะผลัดใบในช่วงฤดูหนาวและหน้าแล้ง ใบของผักติ้วนั้นจะมีสีเขียวอ่อน ส่วนยอดใบมีสีเขียวปนม่วง รวมถึงก้านใบก็ยังมีสีเขียวปนม่วงอยู่ด้วย ใบมีลักษณะขอบขนานเรียวคล้ายใบส้มและจะออกใบสลับเรียงคู่กันทั้งสองฟากกิ่ง ผักติ้ว นั้นจะมีดอกสองสีโดยบางต้นจะมีดอกสีขาว บางต้นก็จะให้ดอกสีชมพู ลักษณะดอกไม่ใหญ่จนเกินไปอยู่รวมกันเป็นช่อ โดยต้นผักติ้วจะออกดอกในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ของทุกปี
การเพาะพันธุ์ผักติ้วสามารถทำได้ 2 วิธี คือวิธีการเพาะเมล็ดและการตอนกิ่งพันธุ์ แต่เราจะนิยมวิธีการเพาะเมล็ดมากกว่า เพราะผักติ้วสามารถขึ้นได้ง่าย หากดูแลได้อย่างถูกวิธี โดยเริ่มจากการหาเมล็ดซึ่งจะต้องเลือกเฉพาะเมล็ดที่แก่เท่านั้น สังเกตได้จากสีหากเป็นเมล็ดที่แก่ก็จะมีสีดำ เมื่อได้เมล็ดมาแล้วก็ให้นำไปตากแดดรอจนแตกหรือใช้วัสดุที่หาได้มาทุบเปลือกให้แตก จากนั้นก็เตรียมดินไว้โดยการนำดินร่วนมาผสมกับปุ๋ยคอก 3:1 และให้นำเมล็ดใส่ไว้ในถุงรอเวลาจนครบ 2 เดือน ให้คอยรดน้ำอย่างสม่ำเสมอ หากปลูกในโรงเรือนก็ควรมีตาข่ายพรางแสงหรือปลูกพืชชนิดอื่นกำบังแสงไว้ เพราะผักติ้วนั้นจะไม่ชอบแดดที่เยอะจนเกินไปเมื่อเมล็ดแตกหน่อและกิ่งแล้ว ก็ให้ย้ายลงแปลงปลูกที่เตรียมไว้ได้เลย
