เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 2567 ตามเวลาท้องถิ่น ณ กรุงโรม ศ.ดร.นฤมล ภิญโญสินวัฒน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ พร้อมด้วย นายถาวร ทันใจ ผู้ตรวจราชการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ นายพุทธพร อิ้วตกส้าน เอกอัครราชทูตไทยประจำกรุงโรม และคณะ เข้าพบนาย Alvero Lario ประธานกองทุนระหว่างประเทศเพื่อพัฒนาเกษตรกรรม (IFAD) ภายใต้องค์การสหประราชาติ เพื่อร่วมลงนามเอกสารข้อตกลงในการจัดตั้งสำนักงาน IFAD ประจำภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิก ในประเทศไทย ณ สำนักงานใหญ่ IFAD ประจำกรุงโรม สาธารณรัฐอิตาลี
ศ.ดร.นฤมล กล่าวว่า การจัดตั้งสำนักงานภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิกของ IFAD ครั้งนี้ จะทำให้ประเทศไทยกลายเป็นศูนย์กลางที่ตั้งขององค์การชำนัญพิเศษด้านเกษตรและอาหารของสหประชาชาติ ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ ณ กรุงโรม สาธารณรัฐอิตาลี (UN Rome-based Agencies) ครบทั้ง 3 หน่วยงาน ได้แก่ องค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) โครงการอาหารโลก (WFP) และกองทุนระหว่างประเทศเพื่อพัฒนาเกษตรกรรม (IFAD) โดย IFAD จะเป็นหน่วยงานของ UN แห่งที่ 22 ที่มีสำนักงานภูมิภาคตั้งในไทย
ด้าน นาย Alvero กล่าวว่าการที่ IFAD เลือกประเทศไทยให้เป็นที่ตั้งสำนักงาน IFAD ประจำภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิกเพียงหนึ่งเดียว เนื่องจากเห็นว่าประเทศไทยเป็นศูนย์กลางด้านการเกษตรของเอเชีย มีบุคคลากรที่มีประสบการณ์ มีความเชี่ยวชาญด้านการเกษตร พร้อมที่จะดำเนินการแลกเปลี่ยนความร่วมมือกันต่อไปในอนาคต
“การที่หน่วยงานของสหประชาชาติ พิจารณาจัดตั้งสำนักงานภูมิภาคในประเทศไทยครั้งนี้ จะช่วยยกระดับภาพลักษณ์ บทบาทของไทยในเวทีระหว่างประเทศ และยังแสดงถึงความเชื่อมั่นของต่างประเทศที่มีต่อไทยอีกด้วย” ศ.ดร.นฤมล กล่าว
ทั้งนี้ ผู้แทนไทยและ IFAD ได้หารือเพื่อขยายความร่วมมือการลงทุนเพื่อการพัฒนาภาคเกษตรและอาหารของไทย โดยเฉพาะด้านนวัตกรรมเทคโนโลยี การปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ และการส่งเสริมคุณภาพชีวิตเกษตรกรรายย่อย เด็ก สตรีในภาคเกษตรและชนบทต่อไป
